Před 165 lety, v roce 1856, byla na zelené louce u Ústí nad Labem, v tehdejším Rakousku-Uhersku, postavena na svou dobu moderní a rozlehlá chemická továrna: Rakouský spolek pro chemickou a hutní výrobu. Na stejném místě naše společnost nepřetržitě funguje až do dnešního dne a i její název odkazuje k její bohaté historii.
Spolek hrál klíčovou roli v utváření českého chemického průmyslu a velký význam měl i pro rozvoj samotného města Ústí nad Labem.
Druhá polovina 19. století byla ve znamení velkého rozmachu sklářského a textilního průmyslu, pro než Spolek vyráběl základní surovinu — sodu. Snaha o udržení vedoucího postavení v její výrobě a prodeji vyvrcholila podepsáním spolupráce s firmou Solvay. Vznikl tak mezinárodní monopol, který na dlouhou dobu ovládal trh s touto surovinou. Fima tím významně posílila své postavení a byla úspěšná na mezinárodních trzích. V době první světové války byla firma považována za nejsilnější chemický podnik Rakouska-Uherska.
Po vzniku samostatného Československa v roce 1918 byl z názvu firmy odňat přívlastek „Rakouský“, a od roku 1920 tedy nese naše společnost název Spolek pro chemickou a hutní výrobu.
Doba do 40. let 20. století byla ve znamení dalšího posilování pozice firmy. Spolek byl silnou kapitálovou společností — v dílčích obdobích byl dokonce leaderem celého československého chemického průmyslu a vlastníkem podílu v mnoha českých i zahraničních firmách. Díky svému výsadnímu postavení spoluvytvářel strukturu odvětví československé chemie a díky snaze přesunout chemickou výrobu do vnitrozemí vzniklo několik významných chemických podniků (chlorová chemie — Spolana Neratovice, organická barviva — Synthesia Pardubice). V té době firma spolupracovala nejen s koncernem Solvay, ale také například s firmami Ciba, Bayer, BASF, Carbo Union atd. Svého úspěchu dosáhla firma především schopností reagovat na technologický vývoj a měnící se potřeby zákazníků, posilovat výjimečné know-how a pronikat do příbuzných průmyslových odvětví.
