V roce 1856 byla na zelené louce u Ústí nad Labem, v tehdejším Rakousku-Uhersku, postavena na svou dobu moderní a rozlehlá chemická továrna: Rakouský spolek pro chemickou a hutní výrobu. Na stejném místě naše společnost nepřetržitě funguje až do dnešního dne a i název společnosti dosud odkazuje k bohaté historii.
Spolek stál u zrodu českého chemického průmyslu a hrál klíčovou roli v jeho rozvoji. Velký význam měl I pro rozvoj samotného města Ústí nad Labem.
Druhá polovina 19. století byla ve znamení velkého rozmachu sklářského a textilního průmyslu, pro něž Spolek vyráběl základní surovinu — sodu. Úspěch Spolku stál vždy na schopnosti inovace a schopnosti pružně reagovat na potřeby trhu. Snahy o udržení vedoucího postavení ve výrobě a prodeji sody v tomto období vyvrcholily podepsáním spolupráce s firmou Solvay. Spojením obou firem vznikl mezinárodní monopol, který na dlouhou dobu ovládal trh s touto surovinou, a Spolek významně posílil své postavení a byl úspěšný na mezinárodních trzích. V době první světové války byla firma považována za nejsilnější chemický podnik Rakouska-Uherska.
Po vzniku samostatného Československa v roce 1918 byl z názvu firmy odňat přívlastek „Rakouský“, a od roku 1920 tedy nese naše společnost název Spolek pro chemickou a hutní výrobu.
Období do 40. let 20. století bylo ve znamení dalšího posilování pozice firmy. Spolek byl silnou kapitálovou společností - v dílčích obdobích byl dokonce leaderem celého československého chemického průmyslu a vlastníkem podílu v mnoha českých i zahraničních firmách. Spoluvytvářel strukturu odvětví československé chemie a díky snaze přesunout chemickou výrobu do vnitrozemí vzniklo několik významných chemických podniků (chlorová chemie - Spolana Neratovice, organická barviva - Synthesia Pardubice). V té době firma spolupracovala nejen s koncernem Solvay, ale také například s firmami Ciba, Bayer, BASF, Carbo Union atd. Svého úspěchu dosáhla firma především schopností reagovat na technologický vývoj a měnící se potřeby zákazníků, posilovat výjimečné know-how a pronikat do příbuzných průmyslových odvětví.
